澳研制传感器有望帮助地基望远镜发现系外行星

澳大利亚悉尼大学日前发表公报说，该校科研团队将人工智能技术与光子器件相结合，研制出一种新型“光子波前传感器”。通过对恒星“闪烁”现象的修正，该传感器有望帮助地基望远镜发现太阳系外行星（下称系外行星）。

领导该研究的悉尼大学博士巴纳比·诺里斯介绍说，目前要识别出其他星系中的新行星，主要办法是测量这些星系中的恒星如何有规律地变暗。这种亮度变化是由围绕它们旋转的行星遮挡造成的。

由于大气热量变化，恒星光线穿越地球大气层时也会出现“闪烁”。这种失真现象会干扰天文学家测量恒星的光线变化，使得利用地面上的光学望远镜发现新行星变得非常困难。目前大量系外行星都是由太空望远镜发现的。

为消除这种“闪烁”现象对观测的干扰，悉尼大学研究团队将深度学习等人工智能技术与先进的光子器件相结合，研制出一种新型“光子波前传感器”。它能发现恒星光线穿过地球大气层时产生的失真，并通过地基望远镜的自适应光学系统在一秒内进行数千次矫正。

相关论文已发表在英国《自然·通讯》杂志上。据介绍，该传感器下一步将安装到设在美国夏威夷的日本国立天文台“昴星团”望远镜上，以检验其测量和协助矫正的效果。